Papa destaca fidelidad de católicos ucranianos al Sucesor de Pedro

Roma, 17 (NE – eclesiales.org) En una carta al Cardenal Lubomyr Husar, Arzobispo mayor Lviv de los Ucranianos, el Papa Benedicto XVI alentó a la Iglesia greco-católica en Ucrania y destacó su fidelidad al Sucesor de Pedro. La misiva, hecha pública ayer, tuvo como motivo el sesenta aniversario de los "tristes eventos de los que fue testigo, a principios de marzo de hace sesenta años, la Catedral de San Jorge en Leópolis".

En la carta, fechada el 22 de febrero, fiesta de la Cátedra de San Pedro, el Papa Benedicto XVI recordó que en marzo de 1946, "un grupo de eclesiásticos, reunidos en un pseudo-sínodo, que se arrogó el derecho de representar a la Iglesia, atentó gravemente contra la unidad eclesial. Se intensificó la violencia contra los que habían sido fieles a la unidad con el Obispo de Roma, provocando ulteriores sufrimientos y obligando a la Iglesia a regresar a las catacumbas".

A pesar de todas estas pruebas, afirmó el Santo Padre, gracias a Dios, "la Iglesia greco-católica no desapareció y "siguió dando testimonio de la unidad, la santidad, la catolicidad y apostolicidad de la Iglesia de Cristo".

El Papa pidió que este aniversario estimule a la comunidad greco-católica ucraniana "a profundizar en su vínculo íntimo con el Sucesor de Pedro" y subrayó que "en el paciente camino de la fe vivida cada día, en la comunión con los sucesores de los Apóstoles, (...) la comunidad católica ucraniana ha logrado conservar viva la sagrada Tradición en su integridad".

El Santo Padre concluyó destacando que la "misión de la Iglesia greco-católica en plena comunión con Pedro es doble: mantener visible en la Iglesia católica la tradición oriental y favorecer el encuentro de las tradiciones, testimoniando no solo su compatibilidad, sino también su profunda unidad la diversidad".

Religiones monoteístas deben colaborar en favor de la paz, señala Papa Benedicto XVI

Roma, 17 (NE – eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI destacó ayer jueves la necesidad que las religiones monoteístas alienten la paz en el mundo. Así lo pidió ayer, al recibir en el Vaticano a una delegación del American Jewish Committee (Comité Judío Americano). "Los judíos y los cristianos tienen un rico patrimonio común", observó el Santo Padre. "Este hecho hace que nuestra relación sea única entre las religiones del mundo. La Iglesia no olvidará jamás al pueblo elegido con el que Dios estableció una sagrada alianza".

"El judaísmo, el cristianismo y el islam creen en un sólo Dios, creador del cielo y de la tierra. De ahí que las tres religiones monoteístas estén llamadas a cooperar mutuamente por el bien común de la humanidad, al servicio de la causa de la justicia y la paz en el mundo. Esto es especialmente importante hoy cuando se debe prestar atención especial a enseñar a respetar a Dios, las religiones y sus símbolos y los lugares sagrados de culto", afirmó el Papa.

El Santo Padre concluyó su breve discurso recordando que los líderes religiosos "tienen la responsabilidad de trabajar por la reconciliación mediante el diálogo genuino y los actos de solidaridad humana".

España: Arzobispo llama a “no encogerse de hombros” ante las políticas contrarias a la familia

Valencia, 17 (NE – eclesiales.org) El Arzobispo de Valencia, Monseñor Agustín García-Gasco, afirmó en su carta de esta semana que "entre familia y sociedad ha de existir una relación constructiva que se hace posible cuando la sociedad está al servicio de la familia". En sus palabras, el Prelado señaló que "no es admisible ni siquiera una pretendida neutralidad política ante la familia, es decir, legislar como si la familia fuese un asunto exclusivo y no un bien de toda la sociedad".

El Arzobispo alentó a no permanecer indiferentes ante estas situaciones y señaló que "encogerse de hombros ante el bien de la familia o transigir con políticas antifamiliares significa en realidad ponerse del lado de los que atacan la dignidad del ser humano". Los poderes políticos "deben saber autolimitarse ante la familia, no traspasar la frontera del respeto político que ella misma marca", expresó el Prelado, quien subrayó que "actuar con respeto ante la familia evita tentaciones totalitarias".

Más adelante, el Arzobispo de Valencia pidió que se reconozcan los derechos de la familia del mismo modo que los derechos humanos y propuso, como "requisito previo, esencial e irrenunciable", que se tutele, valore y promueva la identidad de la familia, “sociedad natural basada en el matrimonio". Este reconocimiento "establece una neta línea de demarcación entre la familia y otras formas de convivencia que por su naturaleza son otra realidad distinta".

Papa inicia serie de catequesis dedicadas la relación entre Cristo y la Iglesia

Roma, 16 (NE – eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI inició ayer miércoles, durante la audiencia general, una nueva serie de catequesis que estará dedicada al tema del misterio de la relación entre Cristo y la Iglesia a partir de la experiencia de los apóstoles y de la tarea que se les confió. A la audiencia, que tuvo lugar en la Plaza San Pedro, asistieron más de 30 mil personas.

"La Iglesia -explicó el Papa- ha sido constituida sobre el fundamento de los apóstoles, como comunidad de fe, de esperanza y caridad (...) y comenzó a construirse cuando algunos pescadores de Galilea encontraron a Jesús y se dejaron conquistar (...) por su invitación (...) Seguidme y os haré pescadores de hombres".

"Después de María, reflejo puro de la luz de Cristo, son los apóstoles, con su palabra y su testimonio quienes nos entregan la verdad de Cristo. Sin embargo, su misión no es una misión aislada, sino que se coloca dentro de un misterio de comunión, que abarca a todo el Pueblo de Dios y se realiza por etapas, desde la Antigua Alianza a la Nueva".

El Santo Padre subrayó que el mensaje de Jesús se interpreta erróneamente si se separa del "contexto de la fe y de la esperanza del pueblo elegido", porque "Jesús se dirige ante todo a Israel para llamarlo a sí, en el tiempo escatológico que llega con El" y su predicación, como la de San Juan Bautista, "es al mismo tiempo llamada de gracia y signo de contradicción y de juicio para todo el Pueblo de Dios".

Por eso, aunque la predicación de Jesús es "siempre un llamamiento a la conversión personal", sería "unilateral y carente de fundamento la interpretación individualista del anuncio que Cristo hace del Reino", ya que en la perspectiva de la tradición bíblica y a pesar de su novedad, "resulta claro que toda la misión del Hijo hecho carne tiene una finalidad comunitaria".

La elección de los doce apóstoles, un número que recuerda el de las tribus de Israel, "revela el significado de la acción profética y simbólica implícito en la nueva institución". Introduciendo a los apóstoles en "una comunión de vida y haciéndoles partícipes de su misión de anuncio del Reino, (...) Jesús quiere decir que ha llegado el tiempo definitivo en que se cumplen las promesas de Dios".

"Los apóstoles son el signo más evidente de la voluntad de Jesús respecto a la existencia y a la misión de su Iglesia y la garantía de que entre Cristo y ella no hay contraposición. Por eso, no se puede conciliar con la intención de Cristo, la frase difundida durante algún tiempo "Jesús sí, la Iglesia no".

"Entre el Hijo de Dios hecho hombre y su Iglesia –concluyó el Papa Benedicto XVI- hay una continuidad misteriosa e inseparable por la que Cristo está presente hoy en su pueblo y de modo particular en aquellos que son los sucesores de los apóstoles".

Preparan en Madrid congreso mundial de televisiones católicas

Madrid, 16 (NE – eclesiales.org) La ciudad de Madrid acogerá el próximo mes de octubre un Congreso Mundial de Televisiones Católicas, que se llevará a cabo con el lema “El rápido desarrollo”. El Congreso tendrá lugar del 10 al 12 de octubre del 2006 y reunirá a profesionales del medio de todo el mundo. Se calcula que existen unas 2.000 televisiones católicas en todo el mundo.

El encuentro es organizado por el Pontificio Consejo para las Comunicaciones Sociales, en colaboración con el Arzobispado de Madrid. Según se dio a conocer, entre los objetivos del encuentro está la toma de conciencia del desarrollo que va a tener en los próximos años la televisión católica, definir que es ser católico en televisión y formar una red de televisiones católicas.

Según el programa provisional ofrecido por los organizadores el Congreso contará con tres ponencias sobre los temas: “Que significa televisión católica”; “Impacto de la televisión en el mundo actual”; “El futuro de la tecnología en televisión y sus consecuencias”.

Australia se prepara con entusiasmo para JMJ 2008

Roma, 16 (NE – eclesiales.org) La Iglesia en Australia está viviendo con entusiasmo y participación la fase de preparación al gran acontecimiento de la Jornada Mundial de la Juventud de Sydney 2008. Según informa la agencia Fides, Mons. Anthony Fisher, Obispo Auxiliar de Sydney, afirmó que "el acontecimiento tendrá un sentido y una relevancia espiritual, pero también cultural y política" para el país.

"La JMJ –señaló el Obispo- servirá para contrarrestar el carácter secular de Australia. En efecto, durante siglos se ha ido construyendo un laicismo sobre una base de herencia cristiana, hecho del que la gente no es consciente. La JMJ contrarrestará la secularización, no imponiéndose sino convirtiendo los corazones, con el anuncio de la Palabra de Dios."

Dentro de las actividades de preparación, grupos de jóvenes y los delegados que trabajan en Pastoral juvenil se reunirán el 3 y 4 de julio del 2006 en Sydney. Intervendrán en la asamblea Obispos, expertos, teólogos, religiosos, laicos comprometidos en la Iglesia en el país y procedentes del extranjero. La asamblea también tocará algunos aspectos organizativos de la 23ª Jornada Mundial de la Juventud, en programa del 15 al 20 julio del 2008 en Sydney, sobre el tema “Recibiréis la fuerza del Espíritu Santo, que vendrá sobre vosotros, y seréis mis testigos” (Hechos 1,8).

Anuncian colecta de Viernes Santo destinada a cristianos en Tierra Santa

Roma, 15 (NE – eclesiales.org) En una carta dirigida a los obispos de todo el mundo, el Cardenal Ignace Moussa Daoud, prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales, pidió que sus comunidades eclesiales sostengan a los cristianos de Tierra Santa, especialmente con la tradicional colecta anual del Viernes Santo.

"La Tierra del Señor -se lee en la carta- sigue siendo, en efecto, teatro de un conflicto que se prolonga desde hace décadas y que priva a las comunidades y a las instituciones católicas de los medios adecuados para el mantenimiento y la promoción de las actividades religiosas, humanitarias y culturales. Esa dolorosa situación provoca pobreza y paro, con duras consecuencias para las familias y para el conjunto de la población y alimenta el preocupante fenómeno del éxodo continuo de los cristianos, sobre todo de los matrimonios jóvenes, que no encuentran perspectivas para un futuro seguro y digno".

"Sin embargo -afirmó-, la presencia de los cristianos en Tierra Santa hoy es más necesaria que nunca para lograr un futuro pacífico en aquella región y también para el bien de toda la Iglesia Universal, que ha de encontrar en los Santos Lugares comunidades vivas que profesan la fe evangélica".

"Por tanto, es un deber de todos los católicos del mundo acompañar con la oración y la solidaridad concreta a las comunidades cristianas de aquella Tierra bendita", concluyó el mensaje.

Familia y escuela son dos realidades que no pueden ignorarse mutuamente, señala Card. Rouco

Madrid, 15 (NE – eclesiales.org) En su reciente Carta Pastoral, con ocasión de la Jornada Diocesana de Enseñanza, el Cardenal Antonio María Rouco alentó a las escuelas y familias trabajar en conjunto para una auténtica formación de los hijos. En su carta, el Arzobispo de Madrid expresó asimismo su preocupación ante la nueva Ley de Educación, a punto de ser aprobada parlamentariamente.

Refiriéndose al lema de la Jornada de este año, “Familia y escuela en diálogo educativo”, el Cardenal señaló que familia y escuela son dos realidades que no pueden caminar ignorándose mutuamente, pues los niños y jóvenes requieren del esfuerzo compartido de ambas instituciones, ya que la coordinación de ambas, siguiendo la misma dirección, potenciará su capacidad educativa y la descoordinación o dejación de responsabilidades de cualquiera de ellas, la disminuirá.

“La familia, como responsable primera de la educación de los hijos –señaló el Cardenal-, tiene todo el derecho a intervenir en la educación escolar, eligiendo el tipo de escuela que mejor responda a su modelo educativo”. “A su vez, la escuela, en cuanto institución educativa que ha de formar a la persona en sus distintas dimensiones, no, en último término, mediante la transmisión sistemática y crítica de la cultura en la que se inserta, no debe relegar al ámbito privado las creencias morales y religiosas de los alumnos, pues éstas tienen suma importancia a la hora de configurar plenamente su personalidad y han de poder ser estudiadas en el ámbito escolar de acuerdo con las convicciones morales y religiosas de sus padres. Es un derecho que asiste a los padres y que las autoridades públicas han de garantizar”, reiteró.

Venezuela: Obispos piden a gobierno respetar educación religiosa en las escuelas

Caracas, 15 (NE – eclesiales.org) Ante los cuestionamientos sobre la enseñanza religiosa en las escuelas publicas en Venezuela y ante el proyecto de una Ley Orgánica de Educación, la Conferencia Episcopal Venezolana ha escrito un comunicado sobre la educación religiosa en las escuelas en el que afirma que “conocer y practicar en conciencia la propia religión es un derecho innato e inalienable de toda persona humana”. En este sentido, el documento afirma que “el Estado tiene la obligación de facilitar el conocimiento y la libre práctica de la religión que, en conciencia, quieran profesar los ciudadanos”.

El comunicado recuerda que la Iglesia ha recibido el mandato de comunicar el mensaje de Salvación y, como consecuencia, tiene en la sociedad “el derecho de comunicar y enseñar la fe cristiana a quienes manifiesten el deseo de conocer el mensaje de Jesucristo”. Los Obispos reconocen que el Estado venezolano es laico y por tanto, “no obliga a nadie a profesar una religión específica” pero si está obligado “a permitir y posibilitar el ejercicio de los derechos de los ciudadanos” entre ellos, hacer posible la enseñanza religiosa en las escuelas.

Asimismo, la Conferencia Episcopal pidió a los padres “defender el derecho que tienen sus hijos a la educación religiosa escolar”, e invitó a los docentes católicos “a cumplir con responsabilidad su misión de ser educadores en la fe”. De igual modo, pidió a las autoridades “valorar adecuadamente la enseñanza religiosa y a hacer respetar ese derecho y la normativa legal que lo consagra y protege”.

Se inicia plenaria de Pontificio Consejo para las Comunicaciones Sociales

Roma, 15 (NE – eclesiales.org) Se inició esta semana en el Vaticano la asamblea plenaria del Pontificio Consejo para las Comunicaciones sociales. La asamblea, que concluirá el próximo 18 de marzo, comenzó el día lunes con una celebración Eucarística. El Arzobispo John P. Foley, presidente del dicasterio, pronunció el discurso de apertura.

Los participantes -unos 60 entre miembros y consultores del Pontificio Consejo- harán un balance sobre la recepción y aplicación de la carta apostólica del Papa Juan Pablo II a los responsables de las comunicaciones sociales, "El desarrollo rápido", publicada en febrero de 2005.

Con motivo de la reunión de estos días, los comités o departamentos de comunicación social continentales y nacionales entregarán a los responsables del dicasterio informes sobre la actividad realizada en el año precedente y que ofrecen una visión de conjunto documentada acerca del compromiso de las comunicaciones sociales católicas en el mundo.

Papa invita a jóvenes universitarios a dar testimonio evangelizador

Roma, 14 (NE – eclesiales.org) Al presidir este sábado una vigilia mariana con miles de estudiantes universitarios, el Papa Benedicto XVI los invitó a dejarse iluminar por el amor de Dios. El Papa presidio la vigilia de oración con motivo de la IV Jornada Europea de los Universitarios, sobre el tema: "El humanismo cristiano, camino para una nueva cooperación entre Europa y Africa", promovida por el Consejo de las Conferencias Episcopales Europeas (CCEE) y la oficina para la pastoral universitaria del vicariato de Roma.

Durante el encuentro hubo conexiones a través del satélite con jóvenes universitarios de Bonn, Dublín, Friburgo, Madrid, Munich, Salamanca, San Petersburgo, Sofía, Abidján, Antananarivo, Owerri y Nairobi. A las 18,00, llegó el Papa al Aula Pablo VI y guió el rezo del Rosario. Posteriormente, dirigió unas palabras a los jóvenes presentes y a los que le seguían, gracias a las conexiones, desde las diversas ciudades europeas y africanas.

El Santo Padre se refirió a su encíclica, "Deus caritas est", que al final del encuentro entregaría a diez estudiantes. "De este modo -afirmó-, quiero entregarla simbólicamente a todos los universitarios de Europa y de Africa, con el deseo de que la verdad fundamental de la fe cristiana -Dios es amor- ilumine el camino de cada uno y se irradie a través de vuestro testimonio a los compañeros de estudio".

"Esta verdad sobre el amor de Dios, origen, sentido y fin del universo y de la historia -añadió- ha sido revelada por Jesucristo, con la palabra y con la vida, especialmente en su Pascua de muerte y resurrección. Es el fundamento de la sabiduría cristiana, que como levadura, es capaz de hacer fermentar toda cultura humana para que exprese lo mejor de sí y coopere en el crecimiento de un mundo más justo y pacífico".

Papa pide seguir ejemplo de Santa María en la escucha de Cristo

Roma, 14 (NE – eclesiales.org) Al dirigirse a los peregrinos congregados el día domingo para el rezo del Angelus, el Papa Benedicto XVI invitó a seguir el ejemplo de Santa María en la escucha de Cristo. Desde su ventana sobre la Plaza San Pedro, el Papa recordó que el día anterior había concluido su semana de ejercicios espirituales.

El Santo Padre se refirió después al Evangelio del domingo: la transfiguración de Cristo en el monte Tabor, y explicó que "cuando se tiene la gracia de sentir una fuerte experiencia de Dios, es como si se viviera algo parecido a lo que sucedió a los discípulos en la Transfiguración: por unos momento se vive con antelación algo de aquello que constituirá la felicidad del Paraíso".

"Se trata, en general -dijo-, de breves experiencias que en ocasiones Dios concede, especialmente antes de duras pruebas. Sin embargo, a nadie está concedido vivir "en el Tabor" mientras está en la tierra. La existencia humana es, de hecho, un camino de fe y, como tal, avanza más en la penumbra que a plena luz, y no faltan momentos de oscuridad e incluso de noche cerrada . Mientras estamos aquí, nuestra relación con Dios es más la de escucha que la de visión; e incluso la misma contemplación se lleva a cabo, por decirlo así, con los ojos cerrados, gracias a la luz interior encendida en nosotros por la Palabra de Dios".

El Papa recordó que la Virgen María, "caminó día tras día como en una peregrinación de la fe", meditando la Palabra de Dios tanto a través de las Escrituras, como en los episodios de la vida de Jesús "en los que reconocía y acogía la misteriosa voz del Señor".

"Este es, por tanto -concluyó el Papa-, el don y el compromiso para cada uno de nosotros en el tiempo cuaresmal: escuchar a Cristo, como María. Escucharle en su Palabra, custodiada en la Sagrada Escritura. Escucharle en los acontecimientos de nuestra vida, tratando de leer en ellos los mensajes de la Providencia. Escucharle en los hermanos, especialmente en los pequeños y en los pobres, para los que Jesús pide nuestro amor concreto. Escuchar a Cristo y obedecer su voz: este es el camino por excelencia para llegar a la plenitud de la alegría y del amor".

Concluye semana de ejercicios espirituales del Papa y de la Curia Romana

Roma, 14 (NE – eclesiales.org) El día sábado por la mañana concluyeron los Ejercicios Espirituales del Papa y de la Curia Romana, que se han desarrollado durante toda esta semana en la Capilla "Redemptoris Mater" del Vaticano. Al final, el Papa, improvisando unas palabras, se dirigió a todos los participantes y dio gracias de modo especial al predicador, el Cardenal Marco Cé, Patriarca emérito de Venecia (Italia).

El Papa recordó que al inicio el predicador les había guiado "por las huellas de San Marcos, en el camino junto a Jesús hacia Jerusalén" y les había "hecho entender en seguida el carácter profundamente eclesial" de los ejercicios espirituales."No podemos llevar al mundo el alegre anuncio, que es Cristo mismo en persona -continuó-, si no estamos totalmente unidos a El, si no le conocemos profundamente, personalmente, si no vivimos de su Palabra".

"Así, con nuevo impulso, con nueva alegría, nos encaminamos hacia la Pascua, hacia la celebración del Misterio de Cristo, que es siempre más que una celebración o un rito: es Presencia y Verdad".

Papa alienta labores de congreso de movimientos eclesiales en América Latina

Roma, 11 (NE – eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI alentó ayer en un mensaje las labores del primer Congreso de los Movimientos Eclesiales y Nuevas Comunidades en América Latina, que se inició el día 9 en la ciudad de Bogotá. En un telegrama enviado en nombre del Papa por el Card. Angelo Sodano, al Arzobispo Stanislaw Rylko, Presidente del Pontificio Consejo para los Laicos, el Pontífice alentó a los participantes en el congreso a "compartir fraternalmente la riqueza de su propia espiritualidad y experiencia, con el fin de contribuir a dar cada vez mayor vigor a la vida cristiana en esa parte del mundo en la cual la Iglesia tiene puestas tantas esperanzas".

El Cardenal recordó en el mensaje unas palabras del Papa, destacando que "la espontaneidad de las nuevas comunidades es importante”, y afirmando que “es asimismo importante conservar la comunión con el Papa y con los obispos. Son ellos quienes garantizan que no se están buscando senderos particulares, sino que se está viviendo a su vez en aquella gran familia de Dios que el Señor ha fundado con los doce Apóstoles".

"En este contexto -concluye el mensaje- se manifiesta también la importancia de la comunión eclesial, de la que tanto depende la autenticidad de toda experiencia de vida cristiana y la eficacia de las iniciativas pastorales. Por eso, el tan recordado Papa Juan Pablo II insistía en que todos se integraran con humildad en la vida de las Iglesias locales, en las estructuras diocesanas y parroquiales, en las que manifiestan los diversos modos de asociarse y expresarse".

Están participando en el congreso representantes de más de 40 Movimientos y Nuevas Comunidades de Latinoamérica, así como los obispos responsables de Movimientos y Nuevas Comunidades de las 22 Conferencias Episcopales de Latinoamérica. El encuentro culminará el domingo 12 de marzo por la tarde con una celebración eucarística.

Papa presidirá vigilia de oración mariana con jóvenes universitarios

Roma, 11 (NE – eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI presidirá hoy sábado por la tarde una vigilia de oración mariana con estudiantes europeos, y se conectará por via satélite con estudiantes africanos. La jornada, a la que asistirán 7.000 universitarios venidos a Roma para participar en la IV Jornada Europea de Estudiantes, se realizará en el Aula Pablo VI sobre el tema: "El humanismo cristiano, camino para una nueva cooperación entre Europa y Africa". La jornada ha sido promovida por el Consejo de las Conferencias Episcopales Europeas (CCEE) y la oficina para la pastoral universitaria del vicariato de Roma.

El encuentro comenzará a las 17,00 con el ingreso de la Cruz de los universitarios. Tras la presentación de las delegaciones europeas y africanas, tendrán lugar las primeras conexiones a través del satélite con jóvenes universitarios de Madrid (España), Nairobi (Kenia) y Dublín (Irlanda).

Después de la llegada del Papa, a las 18,00, comenzará el rezo del Santo Rosario, durante el cual se rezarán los misteriosos gloriosos. En las posteriores conexiones, los ordinarios locales -cardenales y obispos- rezarán una breve plegaria de introducción a los misterios.

Terminado el Rosario, el Papa Benedicto XVI pronunciará un discurso. Posteriormente, entregará una copia de su primera Encíclica, "Deus caritas est", a diez estudiantes, en representación de todos los presentes, e impartirá la bendición apostólica. Como es tradicional, la Jornada concluirá con la peregrinación de la Cruz desde el Aula Pablo VI a la Iglesia de Santa Inés en Agone, en la Plaza Navona de Roma.

Exposición conmemorativa en el Vaticano por 500 años de la Guardia Suiza

Roma, 11 (NE – eclesiales.org) "La Guardia Suiza Pontificia: 500 años de historia, arte y vida", es el título de la exposición que se inaugurará el próximo 29 de marzo en el Brazo de Carlomagno (Plaza de San Pedro, Ciudad del Vaticano) para conmemorar los cinco siglos de existencia del cuerpo armado más antiguo del mundo.

La exposición presentará por primera vez una serie de documentos y obras procedentes de diversos museos e instituciones que reconstruyen la historia del cuerpo creado por expreso deseo del Papa Julio II que, en 1505 envió una bula a la Confederación Helvética comunicando el encargo que había dado a Peter von Hertenstein de conducir hasta Roma 200 hombres que se ocuparían de la custodia de la persona del Papa y de los palacios pontificios. Esa Bula forma parte de la exposición, al igual que las banderas que el Santo Padre regaló a Suiza como señal de agradecimiento por la llegada de los soldados, que tras atravesar los Alpes entraron el Roma el 22 de enero de 1506 y se dirigieron a la Plaza de San Pedro, donde el Papa les bendijo solemnemente.

Otras piezas de gran valor histórico y artístico son el yelmo y la coraza del emperador Carlos V de Alemania, la espada con el lema de Julio II y un gran número de miniaturas que recogen los momentos más importantes de la vida de la Guardia Suiza al servicio de los pontífices. Por otro lado, la sección numismática cuenta con dos extraordinarias medallas conmemorativas de Benvenuto Cellini: la realizada con motivo de la Paz de Cambrai y la moneda de oro de Clemente VII con "Ecce Homo".

Proceden de la armería y de los archivos de la Guardia Suiza y se exponen por primera vez los retratos de todos los comandantes del cuerpo durante estos quinientos años, así como los uniformes, las armas y armaduras de maniobras y desfiles, tanto contemporáneas como históricas. Revisten un interés particular por su belleza las espadas flamígeras de 1584, utilizadas para acompañar al pontífice en la silla gestatoria en las ceremonias solemnes y que se dejaron de utilizar durante el pontificado de Pablo VI.

La exposición, promovida por el Comando de la Guardia Suiza, cuenta con el patrocinio de la Pontificia Comisión para los Bienes Culturales de la Iglesia, y con el de diversas instituciones culturales helvéticas y estará abierta del 29 de marzo al 30 de julio de 2006.

Guatemala: Arzobispo pide mayor defensa de la vida y de la dignidad humana

Guatemala, 11 (NE – eclesiales.org) Un mayor compromiso con la defensa de la vida y la protección de la dignidad humana pidió el Cardenal Rodolfo Quezada Toruño, Arzobispo de Guatemala, en su carta pastoral con ocasión de la Cuaresma. "La Cuaresma nos coge mientras estamos viviendo un tiempo en el que la violencia desenfrenada y las graves amenazas contra la vida incumben sobre nuestra población guatemalteca", lamentó el Arzobispo, afirmando que "es el momento propicio para acoger la invitación del Señor de hacer una parada en el camino, para reflexionar".

“Existe una cultura de la muerte en la que la explotación del hombre, la indiferencia ante el sufrimiento ajeno, la violación de las normas morales y de los derechos humanos, las múltiples amenazas contra la vida humana desde su concepción hasta su término natural, son sólo algunos de los frutos de esta cultura”, señaló.

El Arzobispo afirmó que es necesario recuperar la conciencia de la dignidad de la persona humana, ya que "es necesario asegurar el respeto de los derechos y el mejoramiento de las condiciones de vida no de un círculo privilegiado de pocos, sino de todos. Sólo sobre este fundamento se podrá construir un orden local, nacional e internacional realmente marcado por la justicia y solidaridad, como es deseo de todos".

Al concluir, el Purpurado pidió que la Cuaresma sea "un período propicio para difundir y testimoniar el Evangelio de la caridad en todo lugar, ya que la vocación a la caridad representa el corazón de toda auténtica evangelización".

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