A vocação à santidade "é para todos", assinala o Papa João Paulo II

Roma, 23 (NE - eclesiales.org) Ser cristão implica "assumir o compromisso" de anunciar o Senhor e responder à "vocação à santidade". Assim afirmou o Papa João Paulo II, em uma mensagem ao bispo Gastone Simoni, de Prato (Itália), por ocasião do 350º aniversário da instituição da diocese (22 setembro de 1653) pelo Papa Inocêncio X.

"No atual contexto sócio-cultural -apontou o Papa em sua mensagem- a afluência de bens materiais, o cuidado exasperado de si, as necessidades criadas por uma sociedade consumista fazem correr o perigo de obscurecer a voz interior de Deus, que constantemente convida a manter sólida a aliança pessoal com Ele". "Hoje existe -afirmou continuando- o risco de reduzir a fé a um sentimento religioso vivido unicamente na intimidade, esquecendo que ser cristãos significa assumir o compromisso de ser apóstolos de Cristo no mundo".

O Papa concluiu manifestando o desejo de que este aniversário seja "uma ocasião providencial para compreender melhor que a vocação à santidade é para todos e que há que propô-la com valentia e paciência também às novas gerações".

Atos no Vaticano pelos 25 anos de Pontificado do Papa João Paulo II

Roma, 23 (NE - eclesiales.org) Neste fim de semana foi divulgado o programa dos atos comemorativos que ocorrerão no Vaticano para celebrar o 25º aniversário de eleição ao pontificado do Papa João Paulo II. Entre os eventos se encontra um encontro de quatro dias de duração dos 164 membros do Colégio Cardenalício, a Missa na jornada do aniversário e um concerto em honra do Santo Padre.

Na quarta-feira 15 de outubro às 17 horas, o Colégio Cardenalício se reunirá na Sala Nova do Sínodo por motivo do encontro de quatro dias, durante o qual seis purpurados abordarão temas de grande importância para a Igreja. O cardeal Bernardin Gantin, ex-decano do Colégio, falará sobre "O ministério petrino e a comunhão no episcopado"; o cardeal Jean-Marie Lustiger, sobre "Os sacerdotes, a vida consagrada e as vocações"; o cardeal Alfonso López Trujillo, sobre "A Família"; o cardeal Nasrallah Pierre Sfeir, sobre "O Ecumenismo"; o cardeal Ivan Dias, sobre "As Missões" e o cardeal Angelo Sodano, "Vinte cinco anos de pontificado a serviço da paz". Reunirão-se os cardeais, os presidentes das conferências episcopais, os responsáveis dos dicastérios da Cúria Romana e os patriarcas.

O Papa João Paulo II não estará presente na sessão de abertura. No entanto, na manhã de 16 de outubro, 25º aniversário de sua eleição, assinará a exortação apostólica pós-sinodal de 2001 dedicada ao ministério episcopal. Nesse mesmo dia, às 18 horas, será celebrada uma Missa na Praça de São Pedro para comemorar este acontecimento.

O Santo Padre intervirá na última sessão do Colégio Cardenalício no sábado 18 de outubro. Seu discurso seguirá a apresentação de uma mensagem dirigida a ele por todos os cardeais. Às 13 horas, o Papa convidará para a almoçar os cardeais, responsáveis dos dicastérios, presidentes das conferências episcopais e patriarcas. Às 17h30 será celebrada uma vigília missionária na Sala Paulo VI, se bem que não está prevista a presença do Papa. No domingo 19 de outubro, Jornada Missionária Mundial, o Papa presidirá às 10:00, na Praça de São Pedro, a missa durante a qual beatificará Madre Teresa de Calcutá.

Cardeais presenteiam ao Papa donativo para católicos na Terra Santa

Roma, 23 (NE - eclesiales.org) Os Cardeais da Igreja presenteiam ao Papa João Paulo II, por ocasião de seus 25 anos de pontificado, uma doação para a comunidade católica da Terra Santa, duramente sacudida nesses anos de guerra. Segundo informou a agência ANSA, o promotor da iniciativa é o Cardeal Joseph Ratzinger, Decano do Colégio cardenalício e Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, que escreveu uma carta a todos os membros do Sacro Colégio, propondo enviar uma soma de dinheiro para entregar ao Pontífice como sinal de augúrio e de afeto. O presente dos Purpurados estará acompanhado de um pedido: destinar a soma reunida aos católicos da Terra Santa.

Cardeal Ruini: Parlamento europeu não pode equiparar matrimônio e uniões homossexuais

Roma, 23 (NE - eclesiales.org) O Cardeal Camillo Ruini, Vicário do Papa João Paulo II para a Diocese de Roma, deplorou as propostas esboçadas no último 4 de setembro no Parlamento europeu para equiparar as uniões entre homossexuais ao matrimônio. Segundo o Purpurado - que também é Presidente da Conferência Episcopal Italiana - este tipo de situação ameaça "diminuir a autonomia e a competência das nações particulares que conformam a União européia". O Cardeal citou as "Considerações" da Congregação para a Doutrina da Fé sobre este tema, onde se indica que "mesmo a justiça não pode arrogar-se o direito de pôr no mesmo plano do matrimônio formas de união que não podem de nenhuma maneira satisfazer suas finalidades, as quais são essenciais para o bem das pessoas e da sociedade".

Emite-se o selo filatélico por ocasião do aniversário de pontificado

Roma, 23 (NE - eclesiales.org) O correio vaticano divulgará um selo especial devido o 25º aniversário de Pontificado do Papa João Paulo II. O selo especial filatélico será emitido no próximo 6 de outubro, como parte das iniciativas comemorativas por ocasião da eleição do Papa à Cátedra de Pedro. Junto ao selo filatélico, se lançará também uma medalha e moedas comemorativas. O selo do correio vaticano reproduz o Papa João Pablo II enquanto abençoa apoiado no cajado, um desenho do mestre italiano Irio Fantini.

Atividades sobre China e a evangelização a partir de outubro

Roma, 23 (NE - eclesiales.org) O Pontifício Instituto de Missões Estrangeiras (PIME) de Milão organizará de outubro de 2003 a maio de 2004 uma série de atividades reunidas sob o título "Caminhos chineses, vias de conhecimento e de encontro entre China e Itália". Estas atividades serão realizadas devido à comemoração do centenário da partida à China do Padre Leone Nani, grande missionário e reconhecido fotógrafo. Entre as atividades estão programadas diversas mostras das emblemáticas fotos do Padre Nani, as quais são um testemunho histórico de primeira ordem da passagem da China imperial à China republicana. Ocorrerá também foros de discussões e palestras sobre a situação social, econômica, cultural e religiosa da China.

Santa Maria: "principal mestra da oração cristã", diz o Papa João Paulo II

Roma, 22 (NE - eclesiales.org) Ao dirigir-se ontem aos peregrinos reunidos na Praça de São Pedro para a reza do Ângelus, o Papa João Paulo II recordou sua próxima "peregrinação espiritual" ao Santuário de Pompéia, onde concluirá o ano do Rosário. Em sua breve reflexão, o Papa ofereceu algumas meditações em torno aos "mistérios da luz". Estes, afirmou o Papa, "complementam os tradicionais momentos da infância, da paixão e da glória de Cristo, com outros igualmente importantes de sua 'vida pública'".

"A presença de Maria nestes mistérios - disse o Papa - se encontra geralmente como pano de fundo. À exceção das bodas de Caná, onde o papel da 'Mãe de Jesus' é determinante. Ela faz saber ao Filho que falta vinho; e quando este lhe responde que 'sua hora' ainda não havia chegado, lhes incita, com maternal solicitude, dizendo aos servos: 'Fazei o que ele vos disser'".

"Deste modo, demonstra que percebe como nenhuma outra pessoa as intuições profundas de Jesus. Conhece-O de 'coração a coração', pois conserva e medita desde o início cada um de seus gestos e palavras. Por este motivo, a Virgem é a primeira e principal mestra da oração cristã: em sua escola se aprende a contemplar o rosto do Senhor, a assimilar seus sentimentos, a aceitar seus valores com generosa coerência".

"Queridos irmãos e irmãs: sigamos Cristo pelo caminho de seus mistérios de salvação com o amor ardente da Virgem Maria. Nestas últimas semanas do ano do Rosário, sintamo-nos mais unidos que nunca na reza do santo Rosário, de maneira particular pelas famílias e pela paz no mundo", concluiu o Pontífice.

"Silenciar o Cristianismo é romper o elemento mais unificador da Europa", afirma Bispo espanhol

Madri, 22 (NE - eclesiales.org) Ao concluir na cidade espanhola de Jerez a XIV jornada de Teologia, o Bispo de Asidonia-Jerez, Mons. Juan del Río Martín, afirmou que "silenciar o Cristianismo é romper o elemento mais unificador do pensamento Europeu". Na cerimônia de encerramento, o Prelado espanhol disse que "para passar da Europa dos negociantes à Europa da solidariedade necessita-se recuperar o Espírito que deu coesão durante séculos aos povos e instituições de velho continente, e esse hálito não é outro que não o da fé cristã que nasce de confessar o Deus Uno e Trino revelado em Jesus Cristo, Filho de Deus vivo".

Mons. del Río destacou a importância da exortação apostólica Pós-sinodal do Papa João Paulo II "Ecclesia in Europa", quando a Convenção finalizou seus trabalhos sobre o projeto de Constituição da União Européia "no qual se silenciam as raízes cristãs da Europa com frases genéricas em torno às heranças culturais, religiosas e humanistas, tentando satisfazer a todo mundo e, por isso, decepcionando a muitos".

O Bispo expressou o apoio da diocese de Asidonia-Jerez à reiterada petição do Santo Padre "para que na futura Constituição haja uma menção expressa ao cristianismo, porque -acrescentou- desconhecer, ocultar, silenciar esse vínculo é romper o elemento mais unificador da idéia de Europa". Na mesma linha destacou que "sob qualquer ângulo cultural é obrigatório afirmar que o Cristianismo, com dois milênios de presença contínua, foi a levedura de todos os reinos e estamentos europeus".

Santa Sé poderia ser membro da ONU

Roma, 22 (NE - eclesiales.org) A Santa Sé estaria disposta a converter-se em membro titular das Nações Unidas, segundo disse o Cardeal Angelo Sodano, Secretário de Estado vaticano, em declarações realizadas neste fim de semana. O Prelado afirmou que "segundo o direito internacional, em teoria, não há impedimentos para que a Santa Sé se converta eventualmente em um membro titular da Organização das Nações Unidas". Atualmente, a Santa Sé é observador permanente da ONU, o que lhe permite tomar a palavra nos foros convocados por esta instituição, mas não lhe dá capacidade de voto.

Por outro lado, em uma conferência na cidade italiana de Sondrio, o Cardeal Sodano destacou que a ação diplomática da Santa Sé busca a tutela e a promoção do legítimo bem da Igreja e o serviço a todos os homens e a todos os povos. "Por sua natureza religiosa, a Santa Sé sempre ressalta a primazia da paz. Por sua natureza universal, acompanha com preocupação todas as situações críticas do mundo. E, por último, por sua natureza humanitária, insiste para que se tomem todas as medidas adequadas a favor das populações civis", afirmou.

A Igreja ortodoxa frustra assinatura de acordo entre a Santa Sede e Geórgia

Roma, 22 (NE - eclesiales.org) As autoridades da Igreja ortodoxa da Geórgia impediram a assinatura de um convênio entre a Igreja católica e o Estado daquele país. O documento, cuja assinatura foi adiada até novo aviso, buscava reconhecimento jurídico para a minoria católica na Geórgia.

Na quinta-feira 18, Catholicós Ilia II, Patriarca ortodoxo da Geórgia, apareceu diante das câmeras de televisão instando os fiéis ortodoxos a protestar contra o convênio que, segundo suas palavras, era perigoso "para a estabilidade da nação". A seguir, outro representante da hierarquia da Igreja ortodoxa manifestou que "o Vaticano quer aumentar sua influência em nosso país. Se este acordo for aprovado, os católicos poderão construir Igrejas, escolas, e seminários sem limites", citando um texto que não se encontrava no frustrado acordo.

Representantes do governo da Geórgia manifestaram-se logo após a acusação esclarecendo que a única coisa que o tratado buscava era o respeito à liberdade religiosa dos 50.000 católicos que vivem em um país de 75% de população ortodoxa.

O Arcebispo Jean-Louis Tauran, Secretário da Santa Sé para as Relações com os Estados, o qual havia ido para a Geórgia para assinar o convênio, disse que "a delegação da Santa Sé se sentiu gravemente ferida pela atitude da Igreja ortodoxa georgiana, que difundiu noticias que não são verdadeiras, apesar de lhe ter manifestado em várias ocasiões a disponibilidade de informar sobre o andamento das negociações".

Os acontecimentos -acrescentou- "não deixaram de causar grande sofrimento em Sua Santidade João Paulo II, que por ocasião de sua visita à Geórgia em novembro de 1999, convidou todos os habitantes do país, em particular os cristãos, a colaborar unidos na reconstrução moral desta grande nação".

Portugal: Arcebispo de Évora convida a redescobrir o valor da família

Roma, 22 (NE - eclesiales.org) "É preciso que a sociedade redescubra o valor da família, porque sem ela não pode sustentar-se", recordou recentemente o Arcebispo de Évora (Portugal), Mons. Maurílio de Gouveia. No decorrer de uma entrevista concedida à agência Ecclesia, o Prelado falou sobre a importância da pastoral familiar. Nesse sentido, disse que a Igreja local deve acentuar muito mais seu apostolado familiar, pois "a desintegração da família tem conseqüências gravíssimas, sobretudo para a juventude". Por outro lado, informou com entusiasmo que, nos anos anteriores, o número de casais jovens que assistem a diversos tipos de catequese familiar em Évora cresceu consideravelmente.

Papa recorda a Bispos urgência de "ser santos"

Roma, 20 (NE - eclesiales.org) O Papa João Paulo II convidou ontem os Bispos à santidade, ao receber em Castelgandolfo 180 participantes em um curso de formação para bispos anglófonos em terras de missão. Em seu discurso, em inglês, o Santo Padre exortou os bispos a "ser santos. Em várias ocasiões fiz notar - disse - que a santidade é a necessidade pastoral mais urgente em nossos dias".

"Nenhuma atividade, por importante que seja, deve afastar-nos desta prioridade espiritual, que é a guia do mandato apostólico recebido com a ordenação episcopal. Jesus, o Bom Pastor, vos faz companheiros seus na hora de servir ao povo cristão como pais, mestres e pastores".

O Papa João Paulo II concluiu convidando os prelados a imitar os santos, mártires e confessores de suas comunidades. "Segui seus passos! Sede pastores que, com o exemplo mais que com as palavras, honram o Evangelho e inspiram nos que lhes rodeiam o desejo de conhecê-lo melhor e pô-lo em prática".

Abrem em Valência processo de canonização de arcebispo peruano

Madri, 20 (NE - eclesiales.org) O Arcebispo de Valencia, Dom Agustín García-Gasco, abrirá hoje na Catedral de Valencia a causa de canonização do que foi Arcebispo de Lima, Dom Emilio Lissón Chaves, que morreu no desterro em Valencia em 1961. No transcurso da cerimônia se constituirá o tribunal que instituirá a fase diocesana de pesquisa e o processo informativo "sobre a vida, virtudes e fama de santidade" do prelado peruano.

O processo, que será iniciado em Valencia por ser o lugar no qual o prelado peruano passou os últimos anos de sua vida, morreu e foi inicialmente enterrado, é realizado atendendo a petição de numerosos bispos peruanos e espanhóis e de fiéis que o conheceram em vida.

Nascido em Arequipa (Peru) em 1872, Emilio Lissón ingressou na congregação da Missão (Padres Paúles) e foi ordenado sacerdote em 1895 em Paris. O papa São Pio X o nomeou bispo da diocese amazônica de Chachapoyas em 1909, com 37 anos de idade. Em 1918, com 46 anos, Benedito XV o nomeou Arcebispo de Lima. Em 1931 se viu obrigado a apresentar a renúncia a sua sede episcopal por pressões das autoridades peruanas, que lhe acusaram "sem fundamento algum de ingerências na política, má administração e pouca formação teológica".

Apesar de que anos depois seus acusadores lhe pediram perdão e reconheceram o injusto de suas imputações, Dom Lissón foi desterrado e esteve confinado durante nove anos na Casa Internacional dos Padres Paúles em Roma, onde estudou arqueologia e história eclesiástica e se dedicou a dos retiros espirituais. Em 1940, lhe foi permitido ir à Espanha. Dom Lissón permaneceu na diocese de Valencia desde 1948 até sua morte em 1961, realizando um abnegado trabalho a serviço da Igreja.

Dom Martino inaugura centro profissional em Timor Leste

Roma, 20 (NE - eclesiales.org) Nos últimos dias Dom Renato Martino, Presidente do Conselho Pontifício de Justiça e Paz, inaugurou em Dili (capital de Timor Oriental) um centro profissional que será dirigido por Religiosas Canosianas. O novo centro profissional foi possível graças à Fundação "Path to peace" criada em Nova York há 12 anos atrás por Dom Martino para apoiar as iniciativas da Missão da Santa Sé às Nações Unidas.

Durante a inauguração - à qual assistiram o Administrador Apostólico de Dili, Dom Basílio do Nascimento e o Presidente da República de Timor Leste, Xanana Gusmão - Dom Martino desejou que o centro "possa contribuir eficazmente a uma profunda educação da juventude local nos princípios éticos e religiosos, para que seja sempre intrépida na resistência às forças que tentam destruir o rico patrimônio espiritual do povo timorense". O centro está dedicado a sor Erminia Cazzaniga e sor Celeste de Carvalho, duas religiosas canosianas que foram assassinadas em 1999 depois do referendum pela independência na Indonésia.

Polêmica "lei de segurança nacional" afetaria trabalho da Igreja em Hong Kong

Roma, 20 (NE - eclesiales.org) O Bispo de Hong Kong, Dom Joseph Zen, explicou durante sua visita ao Pontifício Instituto para as Missões Estrangeiras em Milão que a polêmica "lei de segurança nacional" que o governo local pensa em aprovar, porá em perigo a atividade da Igreja católica. A polêmica lei - conhecida também como "artigo 23" - limitaria a liberdade de imprensa e associação, o que afetaria sensivelmente o trabalho da Igreja. O Bispo recalcou que a lei é desnecessária, dado que "nestes últimos cinco anos se constatou que o povo de Hong Kong é pacífico e que ninguém trabalha para a subversão". Referiu-se também à manifestação de mais de meio milhão de pessoas que saiu no último 1 de julho às ruas para protestar contra a lei e obrigou o governo local a postergar a promulgação da lei.

Papa João Paulo II convoca os Bispos a dar testemunho de santidade

Roma, 19 (NE - eclesiales.org) Os Bispos estão chamados a "anunciar o Evangelho" e ser "testemunhas da esperança". Assim afirmou ontem o Papa João Paulo II, ao receber em Castelgandolfo os participantes no tradicional Curso de estudo e de formação para Bispos nomeados no último ano, organizado pela Congregação para os Bispos. Em suas palavras, o Papa ressaltou que o ministério episcopal "nos convoca a levar uma vida santa. Sede -disse-; a imagem viva e visível do Bom Pastor. Velai por vosso rebanho (...). Amai a Igreja mais que a vós mesmos! Vivei nela e por ela, dando-vos por inteiro no serviço pastoral".

"Nosso apostolado -continuou o Pontífice- deve ser uma superabundância de nossa vida interior. (...) Sede homens de oração! Com vosso exemplo, mostrai o primado da vida espiritual, quer dizer, o primado da graça, que é a alma de todo apostolado". O Papa exortou os prelados a cuidar de seus "primeiros colaboradores, os sacerdotes" e falou da urgência de "uma pastoral vocacional adequada ao início do terceiro milênio".

Cardeal Errázuriz pede aos chilenos que "abram espaço para a esperança"

Santiago do Chile, 19 (NE - eclesiales.org) Com grande solenidade celebrou-se ontem na Catedral Metropolitana de Santiago do Chile o tradicional Te Deum de Festas Pátrias, ao comemorar-se em 18 de setembro de 2003 o 193º aniversário da criação da Primeira Junta Nacional de Governo. A celebração religiosa foi presidida pelo Arcebispo de Santiago Cardeal Francisco Javier Errázuriz Ossa, e contou com a presença das máximas autoridades do país encabeçadas pelo Presidente da República, Ricardo Lagos.

Durante sua homilia, o Prelado pediu que fosse aproveitado o aniversário para "recordar e agradecer, com paz interior e muito recolhimento, os grandes benefícios que recebemos de Deus" e conclamou a "abrir espaço à esperança, não obstante as dificuldades e problemas que constatamos". Além disso, disse que "a vigorosa opção que fazemos pela cultura do diálogo, da dignidade humana, da verdade e da vida, nos permite retornar a confiança cidadã e aos melhores projetos do presente e do passado, aos sonhos de justiça social e de liberdade, de comunhão, respeito e alegria, de ordem e de progresso humano e social... para todos. Em uma palavra, de grandeza espiritual, de solidariedade e de paz".

Ao terminar sua homilia, o Cardeal Errázuriz pediu para que "as palavras de Jesus Cristo encontrem um profundo eco em nós, de maneira que caminhemos pelos caminhos do Evangelho, e abramos nosso Espírito a tudo o que faça mais plena nossa convivência". "Que este Espírito nos inspire e nos prepare para a celebração do Bicentenário de nossa República. E que o Senhor nos abençoe para seguir construindo, como cidadãos deste mundo e familiares de Deus, com confiança e ânimo esforçado, esta Pátria que quer ser um espaço favorável ao encontro com Jesus e com os irmãos, uma terra propícia à vida, à família, ao trabalho, ao progresso, à criatividade e à paz", concluiu.

Cardeal Poupard exorta a renovada e inteligente inculturação do Evangelho

Santiago do Chile, 19 (NE - eclesiales.org) "Não é possível pensar uma Nova Evangelização que não seja renovada e inteligente inculturação do Evangelho de Cristo nas culturas do presente" disse o Cardeal Paul Poupard, Presidente do Conselho Pontifício da Cultura, durante sua palestra inaugural no Encontro de Responsáveis de Centros Culturais Católicos do Cone Sul.

No encontro, levado a cabo na Pontifícia Universidade Católica de Valparaíso, o Cardeal recordou que um instrumento adequado e privilegiado de ação e resposta para o desafio da evangelização da cultura são certamente os Centros Culturais Católicos e chamou aqueles que estão à frente dos mesmos a ter "projetos culturais bem definidos com uma proposta séria do Evangelho".

Explicando a missão dos Centros Culturais Católicos, disse que estes devem "discernir nas expressões culturais e anticulturais da própria sociedade, o movimento de plenitude semeado por Deus no homem, sem deixar-se confundir pelas aberrações que a loucura humana gera em sua cegueira, que se concebe como só, abandonada e destinada à morte".

"Este desejo tragicamente escondido no homem -ressaltou- somente pode ser satisfeito por alguém que conhece o coração do homem, por ser Ele mesmo homem. Por Aquele que sendo a Água viva pode saciar a sede do desejo de Deus, por ser Ele mesmo, Deus".

Desenho Animado relatará vida da Madre Teresa de Calcutá

Roma, 19 (NE - eclesiales.org) A vida da Madre Teresa de Calcutá, que será proclamada beata no próximo dia 19 de outubro na Praça de São Pedro, será o argumento de um filme de desenhos animados produzido por uma firma espanhola. Segundo informou a agência de notícias ANSA, a produtora Pasoalto Original Media Films criará "A quinta palavra", baseado na vida da religiosa de origem albanesa que até sua morte dedicou-se aos pobres da Índia. O filme busca que "se difunda a cultura da paz de modo divertido e exemplar", segundo disseram seus realizadores. "A quinta palavra" será projetada em novembro em Calcutá, por ocasião do primeiro festival internacional de cinema em honra da religiosa albanesa.

Itália: destacam importância de assegurar presença da Igreja na TV

Roma, 19 (NE - eclesiales.org) A televisão pode ser um "ambiente de vida no qual desenvolverá a missão eclesial de evangelização". Assim afirmou Monsenhor Giuseppe Betori, secretário geral da Conferência Episcopal Italiana, na jornada inicial do seminário "As iniciativas televisivas dos católicos nos países europeus: realidade e perspectivas". Em suas palavras, Monsenhor Betori destacou a necessidade de assegurar a presença da Igreja na televisão, buscando "favorecer uma maior integração entre fé e cultura".

Papa recorda recente viagem apostólica à Eslováquia

Roma, 18 (NE - eclesiales.org) Como é de costume, após suas viagens apostólicas, o Papa João Paulo II dedicou ontem a audiência geral à sua recente visita à Eslováquia, realizada de 11 a 14 de setembro, na a qual visitou as cidades de Bratislava, Trnava, Banska Bystrica, e Roznada. Ao se dirigir aos 11.000 peregrinos de todo o mundo, o Papa afirmou que em sua terceira viagem apostólica "a esse nobre país", foi recebido "com grande cordialidade".

"Fiel a Cristo e à Igreja - afirmou o Papa - assim se apresenta a Eslováquia em sua história. Indo pessoalmente quis confirmá-la nesta fidelidade, enquanto se encaminha confiante rumo ao porvir. Admirei com agrado o desenvolvimento econômico e social que alcançou nestes anos. Estou seguro de que entrando para a União Européia, o povo eslovaco oferecerá para a construção do Continente uma válida contribuição, também no âmbito dos valores".

O Santo Padre destacou que a Eslováquia "possui um rico patrimônio espiritual que, não obstante a dura perseguição sofrida no passado, conservou com solidez. Testemunho eloqüente é o florescer prometedor de vida cristã e de vocações sacerdotais e religiosas". "Deus te abençoe, querida Eslováquia!", disse o Papa no final de seu discurso. "Obrigado por teu amor à Igreja e ao Sucessor de Pedro".

A Igreja não é uma ONG, mas tem o dever de evangelizar, afirma Bispo espanhol

Madri, 18 (NE - eclesiales.org) "O mandamento de Jesus 'ide e evangelizai' é o mais importante e devemos tomar consciência de que é tarefa de todos. Uma experiência que não se comunica está morta. Assim afirmou Dom Osma-Soria e Diretor Nacional das Obras Missionárias Pontifícias da Espanha, em declarações à agência Fides. No marco do Congresso Nacional de Missões que terá início hoje em Burgos, Espanha, o Prelado destacou que o objetivo principal do Congresso é o de "conscientizar a todos da importância da missão e da evangelização do mundo". "A Igreja não se organiza como uma ONG. É certamente muito positivo convidar à solidariedade, à fraternidade, mas o mais importante é a missão, o anunciar a Cristo. Por isso, este Congresso ajudará a todos os fiéis a serem missionários e a apoiar com generosidade aos que estão fora de nossas terras espanholas anunciando o Evangelho", destacou.

Retomada das peregrinações à Terra Santa para evitar êxodo de cristãos

Roma, 18 (NE - eclesiales.org) Em uma entrevista concedida à Rádio Vaticano, o Custódio da Basílica da Natividade de Belém, Padre Ibrahim Faltas, pediu aos cristãos do mundo inteiro a não ter medo de visitar os Santos Lugares.

Referindo-se em concreto ao caso de Belém, o sacerdote explicou que "os peregrinos não vêm há três anos, 75% da população de Belém trabalha no setor do turismo e o turismo está parado", com o que, o êxodo de cristãos aumenta rapidamente. "Tememos que no futuro os Santos Lugares tornem-se apenas museus sem cristãos locais", acrescentou.

O Padre Faltas concluiu a entrevista fazendo "um pedido aos cristãos de todo o mundo, para que retornem à Terra Santa. Isto ajuda muito e é um grande apoio para as pessoas, um alento para os cristãos locais, tendo em conta que nunca aconteceu nada com os peregrinos".

Iraque: Bispos pedem a garantia dos direitos dos cristãos

Roma, 18 (NE - eclesiales.org) Um representante caldeu no Conselho Governamental iraquiano e o reconhecimento da importante contribuição dos cristãos na construção do novo Iraque são os pedidos contidos no documento assinado pelos Bispos Caldeus do Iraque enviado a Paul Bremer, Administrador Civil do Iraque. Segundo informa a agência Fides, o documento foi assinado por 19 Bispos católicos caldeus, pedindo que "sejam garantidos todos os direitos dos cristãos no Iraque em nível religioso, social, civil e político".

Os Bispos lembram que os cristãos são antigos habitantes da Mesopotâmia e têm um patrimônio de mosteiros, povoados e cidades e que uma grande parte da população caldéia teve que abandonar sua própria terra como conseqüência das tentativas de suprimir a cultura caldéia no passado. Dado que a população representa o terceiro grupo étnico no Iraque depois dos árabes e dos curdos, os Bispos pedem um representante Caldeu no governo e que seja reconhecida sua importância que a comunidade caldéia possa ter na construção do novo Iraque.

Cardeal Araújo Sales defende direito de alunos a receber ensino religioso

Rio de Janeiro, 18 (NE - eclesiales.org) O Cardeal Eugênio de Araújo Sales, Arcebispo Emérito da Arquidiocese do Rio de Janeiro, defendeu em um recente comunicado o direito dos alunos católicos de receber instrução religiosa nas escolas.

O Cardeal referiu-se concretamente ao Estado do Rio de Janeiro, onde, embora já tenha sido aprovada uma lei segundo a qual "se assegura às escolas estaduais o ensino de religião em igualdade com as demais matérias", continuam reaparecendo obstáculos para que não se realize, por parte dos setores ideologizados.

"Vivemos em uma democracia -manifestou- e a grande maioria da população é cristã e tem direito de participar da elaboração das leis". Nesse sentido acrescentou que "devemos respeitar os que divergem de nós, mas, ao mesmo tempo devemos defender nossos direitos".

Itália: realizam simpósio sobre televisão católica na Europa

Roma, 18 (NE - eclesiales.org) "As iniciativas televisivas dos católicos nos países europeus: realidade e perspectivas" é o título do Seminário que terá lugar em Roma no dia 18 de setembro de 2003 promovido pela Comissão Episcopal Européia dos Media (CEEM) do Conselho das Conferências Episcopais da Europa (CCEE) em colaboração com a Fundação "Comunicações e Cultura" e a Comissão para as Comunicações sociais da Conferência Episcopal Italiana. Segundo informaram, o seminário quer reunir os responsáveis pelas televisões católicas e pelos programas religiosos produzidos pelas televisões públicas, verificar as experiências de cada rede e coordenar a realização de co-produções internacionais.

Albânia: dia de beatificação da Madre Teresa será "Festa nacional"

Roma, 17 (NE - eclesiales.org) Albânia celebrará com grande alegria a próxima beatificação da Madre Teresa de Calcutá. A terra natal da querida religiosa está preparando uma série de iniciativas para celebrar sua beatificação. Entre outras, no dia 19 de outubro, dia da celebração, poderia ser declarado festa nacional. A proposta, iniciativa do governo, será estudada pelo parlamento albanês. Por outro lado, nesse mesmo dia se iniciará o ano da Madre Teresa, que terminará em 19 de outubro de 2004.

As iniciativas por ocasião da beatificação envolvem aspectos culturais, desportivos e científicos. Segundo foi informado, será realizada uma "maratona dos povos" e além disso será inaugurado um monumento dedicado à Madre Teresa. Por outro lado, uma das principais praças da cidade levará o nome da fundadora das Missionárias da Caridade. Agnese Gonxhe Boiaxhiu nasceu em Skopje (Macedônia) em 1910 no seio de uma família albanesa. Embora em 1929 a religiosa tenha se mudado para a Índia, onde dedicou sua vida ao serviço dos mais pobres entre os pobres, sempre foi considerada como "uma ilustre figura do povo albanês".

Argentina: Arcebispo adverte para "guerra cultural" contra valores humanos

Buenos Aires, 17 (NE - eclesiales.org) A presença de Cristo na sociedade aparece hoje "como uma urgência". Assim enfatizou o Arcebispo de Corrientes, Monsenhor Domingo Castagna, o qual advertiu também para a existência de uma "guerra cultural sistemática e irresponsável" que busca confundir os valores humanos.

O Prelado lamentou que hoje em dia, na escala dos valores atuais, parecem primar "a busca do prazer e do poder, para uma satisfação individual e egoísta", e a "presença nociva desse mal" observa-se na evolução das relações humanas.

"Acostumamo-nos a chamar 'cultura' -acrescentou- a certas pautas do comportamento humano pouco regidas pela gratuidade do amor. A visão filosófica que, consciente ou inconscientemente, pretende justificar certas contradições à moral, encontra expositores brilhantes nos meios de comunicação de maior impacto popular".

"É preciso empenhar-se -afirmou o Arcebispo- na reeducação dos valores que estão sendo afetados por uma guerra cultural sistemática e irresponsável. A presença do Evangelho constitui um chamado forte a tornar a levar a sério a verdade que ele contém e oferece e que fecundou, desde suas origens, nossa autêntica cultura popular".

Cardeal Carles: católicos devem tornar sua fé mais consciente

Roma, 17 (NE - eclesiales.org) Em uma recente mensagem pastoral, o Cardeal Ricard Maria Carles, Arcebispo de Barcelona, convidou os católicos a "amadurecer, esclarecer os motivos de sua fé, torná-la mais consciente" para poder testemunhá-la a seus contemporâneos.

O Cardeal recordou que esta tarefa dos membros da Igreja é especialmente urgente hoje, pois vivemos em uma época chamada por alguns: "era do vazio", em que "viver sem nenhum ideal, sem nenhuma meta transcendente, é algo que se tornou possível".

Além disso, acrescentou que neste contexto de relativismo e niilismo que fere profundamente o ser humano atual, o católico deve "reapropriar-se mais e mais do sentido e do conteúdo de sua fé", de uma fé "que não se viva com um complexo de inferioridade ou com uma moral de derrota", mas como o agradecimento e uma resposta séria e comprometida ao chamado de Deus.

Chile: realizado encontro de responsáveis de Centros Culturais Católicos

Santiago de Chile, 17 (NE - eclesiales.org) O Cardeal Paul Poupard, presidente do Pontifício Conselho da Cultura, participa esta semana em um encontro de Responsáveis de Centros Culturais Católicos do Cone Sul na Pontifícia Universidade Católica de Valparaíso (Chile), que este ano celebra seus 75 anos de fundação. Participaram no encontro os Cardeais Francisco Javier Errázuriz, de Santiago do Chile e Claudio Hummes, de São Paulo (Brasil), além dos presidentes das comissões episcopais para a cultura da Argentina, Brasil, Chile e Paraguai. Também estão presentes os responsáveis de mais de 30 centros culturais católicos da região. Segundo um comunicado divulgado ontem, o Cardeal Poupard oferecerá uma conferência sobre "A missão dos Centros Culturais Católicos como um serviço ao Evangelho que reforça a identidade católica".

Espanha: encontro nacional refletirá sobre compromisso missionário

Madri, 17 (NE - eclesiales.org) Na próxima quinta-feira, 18 de setembro, iniciará em Burgos, Espanha, o Congresso Nacional de Missões, sob o lema "É a hora da missão", organizado pela Comissão Episcopal de Missões. Entre os objetivos deste Congresso destacam-se propiciar uma "ampla e profunda reflexão teológica e pastoral" sobre a responsabilidade missionária da Igreja na Espanha, assim como avivar a consciência missionária nas comunidades eclesiais de forma que se intensifiquem e fortaleçam a animação, a formação e a cooperação missionária. A inauguração do Congresso contará com a presença do Cardeal Antonio Maria Rouco Varela, Arcebispo de Madri e presidente da Conferência Episcopal Espanhola; Dom Francisco Gil Hellín, Arcebispo de Burgos; Dom Carlos Amigo, Arcebispo de Sevilla; e Dom Manuel Monteiro de Castro, Núncio apostólico na Espanha, que fará a leitura da mensagem do Papa João Paulo II.

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