Santo Padre destaca importância da vida consagrada para a Igreja

Roma, 19 (NE - eclesiales.org) Ao receber ontem um grupo de Bispos franceses, o Papa João Paulo II destacou a importância da vida consagrada para a Igreja. "As pessoas consagradas têm um papel fundamental. A vida consagrada, em todas as suas formas, antigas e novas, é um dom de Deus para a Igreja", afirmou o Santo Padre. "Quero repetir com força e convicção a necessidade da vida consagrada para a Igreja e para o mundo. Com efeito, uma diocese sem comunidades de vida consagrada 'estaria privada de muitos dons espirituais, de lugares reservados à busca de Deus, de atividades apostólicas e de métodos pastorais específicos'".

O Santo Padre afirmou que "agora mais do que nunca (...) os responsáveis dos institutos de vida consagrada devem prestar atenção à formação permanente de seus membros, em particular no âmbito teológico e espiritual". O Santo Padre acrescentou que observava com agrado que "as congregações se preocupam em propor seus carismas aos leigos de todas as idades e condições e de associá-los a sua missão".

Destacou também em numerosas ocasiões ao longo de seu discurso a necessidade de prestar atenção aos jovens, especialmente em seus anos de formação, e em particular aos que sentem a vocação à vida religiosa. Os jovens, disse, "necessitam de testemunhas audazes que os chamem a viver o Evangelho e a se colocarem com generosidade a serviço de seus irmãos".

Ao terminar seu discurso, o Santo Padre observou que muitos dos bispos haviam destacado "o importante papel das comunidades de vida contemplativa em suas dioceses, (...) que contribuem à fecundidade apostólica das paróquias, movimentos e serviços e são para um grande número de jovens e adultos pontos de referência e lugares nos quais podem encontrar bases sólidas para construir e fortalecer sua vida humana e espiritual". Elogiou em particular "o papel precioso que têm os mosteiros" para os sacerdotes, religiosos e leigos que se retiram para neles meditar.

"É como foi", comenta o Santo Padre após ver o filme "A Paixão", de Mel Gibson

Roma, 19 (NE - eclesiales.org) O Papa João Paulo II viu o filme "A Paixão", dirigido por Mel Gibson e, segundo seu secretário pessoal, o Arcebispo Stanislaw Dziwisz, o Santo Padre comentou após vê-lo: "É como foi".

No último dia 5 de dezembro, o co-produtor do filme, Steve McEveety, entregou ao Arcebispo Stanislaw Dziwisz uma cópia do filme em DVD para que o Papa pudesse vê-lo e opinar sobre ele. McEveety se encontrava em Roma para mostrar "A Paixão" a várias autoridades da Santa Sé.

Entre as autoridades da Igreja que já opinaram sobre o filme, destaca-se o Cardeal Darío Castrillón Hoyos, Prefeito da Congregação para o Clero, que exortou vivamente todos os sacerdotes católicos a que vejam o filme, por sua fidelidade aos textos evangélicos e seu edificante conteúdo.

Por outra parte, a jornalista Peggy Noonan - que escreve uma coluna no Wall Street Journal e que foi uma das primeiras informadas sobre a reação do Santo Padre - escreveu: "Estou contente pelo fato do Santo Padre ter visto, estou contente pelo fato de ter dito isso: 'é como foi'. Se termina ou não a controvérsia, e creio que deveria, este será um belo presente para todos nessas festas".

"Eu vi 'A Paixão' em Washington no último mês de julho com uns 50 escritores e editores - acrescentou. Tinha medo de que fosse anti-semita, mas saí completamente tranqüila. É um filme que move o coração, que te comove até as lágrimas. É a história de um judeu que era o Messias; é a história de uma amante mãe judia; de ardentes seguidores judeus e seus oponentes judeus".

Papa presidirá celebrações litúrgicas com ocasião do Natal

Roma, 19 (NE - eclesiales.org) A Oficina das Celebrações Litúrgicas do Sumo Pontífice publicou o calendário das celebrações que o Santo Padre presidirá durante o período natalino. Segundo foi informado, na quarta-feira, 24 de dezembro, véspera da Solenidade da Natividade do Senhor, o Papa João Paulo II presidirá à meia-noite a Santa Missa do Galo, na Basílica Vaticana. No dia seguinte, Solenidade da Natividade do Senhor, às 12h00, desde a sacada central da basílica vaticana, o Papa dirigirá sua mensagem de Natal e dará a bênção "Urbi et Orbi".

Na quarta-feira, 31, às 18h00, na basílica vaticana, o Santo Padre presidirá as primeiras Vésperas da Solenidade de Santa Maria, Mãe de Deus, e será cantado o "Te Deum" de ação de graças ao concluir o ano civil. O primeiro dia do ano, quinta-feira, 1 de janeiro, Solenidade de Santa Maria, Mãe de Deus, o Santo Padre presidirá na Basílica Vaticana a celebração da solenidade pela ocasião da VII Jornada Mundial da Paz, sobre o tema "Um compromisso sempre atual: educar na paz". A Eucaristia será celebrada pelo cardeal Angelo Sodano, secretário de Estado.

Lima: MVC organiza "Natal é Jesus" para 50.000 crianças pobres

Lima, 19 (NE - eclesiales.org) "Natal é Jesus. Acenda uma esperança para 50.000 crianças" é o lema da campanha de solidariedade e serviço evangélico que vem realizando na capital peruana o Movimento de Vida Cristã. A campanha procura revalorizar o autêntico sentido do Natal: o nascimento do Senhor Jesus para a salvação do gênero humano, buscando promover a solidariedade com as crianças mais pobres.

Nos dias prévios ao 25 de dezembro, "Natal é Jesus", com a ajuda de centenas de voluntários, realiza em mais de 100 assentamentos humanos da cidade festas onde as crianças recebem ceia natalina e presentes, além de participar de jogos e espetáculos que ressaltam o significado central do Natal.

A iniciativa começou em 1995 - quando a campanha atendeu a 1.000 crianças - saindo ao encontro da alarmante situação de pobreza na qual se encontram grande parte das famílias da capital peruana. No ano passado, a iniciativa conseguiu atender mais de 35 mil crianças. Este ano foi proposto levar a mensagem autêntica do Natal a 50 mil crianças necessitadas nas zonas mais pobres.

Para maior informação sobre a campanha "Natal é Jesus", pode-se visitar na internet: www.mvclima.com/navidadesjesus

Espanha: Arcebispo pede que seja recuperado "o sentido cristão do Natal" frente àqueles que querem "omiti-lo"

Valencia, 19 (NE - eclesiales.org) Recuperar "o sentido cristão do Natal" frente àqueles que querem "omiti-lo", foi o convite lançado pelo Arcebispo de Valencia, Dom Agustín García-Gasco, em sua última carta semanal. Em sua mensagem, o Prelado convidou a recuperar os valores cristãos do Natal "sem engano nem exclusão" frente a quem pretende "excluir da mensagem Jesus Cristo ou absolutizar o consumo".

Em sua carta que se intitula "O sentido do Natal", o Prelado lamenta a atitude de "uma minoria que pretende omitir qualquer sinal religioso e dos valores que representa esta celebração, tais como o reencontro familiar". Igualmente, adverte de outras condutas anti-religiosas que "não desejam omitir a celebração, mas substituem os valores e sinais cristãos por outros que nenhum significado têm com a origem do Natal".

A "boa notícia do nascimento do Filho de Deus estimula a olhar as pessoas de outra maneira, para valorizar nelas a bondade de Deus, para desejar uma vida melhor a todos aqueles com os quais caminhamos na vida", destacou o Prelado, que afirmou que por isso "a Igreja tem sobrados motivos para lançar nestes dias uma mensagem de felicidade verdadeira".

Ao concluir sua carta semanal, Dom García-Gasco convidou os católicos a "se alegrarem com o Natal, porque evangelizar constitui o gozo e a vocação própria da Igreja, sua identidade mais profunda". Instou também a "buscar as verdadeiras razões que fundamentam a alegria do Natal".

Papa celebrou última audiência geral do ano com reflexão sobre a esperança

Roma, 18 (NE - eclesiales.org) O Papa João Paulo II presidiu ontem a última audiência geral do ano de 2003, dedicando sua reflexão semanal ao tema "Um Advento de esperança". Dirigindo-se a 10.000 pessoas, reunidas na Sala Paulo VI, o Santo Padre afirmou que "o Advento mantém viva a espera de Cristo, que virá nos visitar com sua salvação, realizando plenamente seu Reino de justiça e de paz. A memória anual do nascimento do Messias renova no coração dos fiéis a certeza de que Deus mantém suas promessas. O Advento é por isso um potente anúncio de esperança, que toca profundamente nossa experiência pessoal e comunitária".

Após ressaltar que todos os seres humanos "sonham com um mundo mais justo e solidário, onde dignas condições de vida e uma convivência pacífica tornem harmoniosas as relações entre indivíduos e povos", disse: "Normalmente não é assim. (...) O mistério do Natal, que dentro de poucos dias reviveremos nos assegura que Deus é o Emanuel-Deus conosco. Por isso, não devemos nunca nos sentir sozinhos. Ele está perto, fez-se um de nós nascendo no seio virginal de Maria. Compartilhou nossa peregrinação na terra, garantindo-nos a consecução daquela alegria e paz à qual aspiramos do mais íntimo de nosso ser".

O Papa disse que o Advento ressalta "um segundo elemento da esperança, que concerne ao significado e ao valor da existência. (...) Que sentido tem o que fazemos na terra? o que nos espera depois da morte? (...) A busca de um maior bem-estar material, a perseguição de metas sociais, científicas e econômicas cada vez mais avançadas" são o bastante, perguntou, para "satisfazer as aspirações mais íntimas de nossa alma? A Liturgia de hoje nos convida a alargar o horizonte e a contemplar a Sabedoria de Deus que vem do Altíssimo".

Um terceiro elemento da esperança cristã é que "o Advento, e principalmente o Natal, lembram que Deus tomou a iniciativa de vir ao encontro do ser humano. Fazendo-se menino, Jesus assumiu nossa natureza e estabeleceu para sempre sua aliança com toda a humanidade". "O sentido da esperança cristã, que o Advento propõe -concluiu- é o da espera confiada, da disponibilidade e da abertura alegre ao encontro com o Senhor. Ele veio a Belém para ficar conosco para sempre".

Árvore de Natal ilumina a Praça São Pedro

Roma, 18 (NE - eclesiales.org) Ontem à tarde foram acesas as luzes que enfeitam a grande árvore que foi colocada na Praça São Pedro neste Natal. O abeto vermelho, de 27 metros de altura, foi simbolicamente aceso por duas crianças no final de uma cerimônia, que contou com a presença do Cardeal Edmund Szoka, Presidente da Pontifícia Comissão para a Cidade do Vaticano, assim como de Dom Giuseppe Anfossi, Bispo de Aosta e do governador da região, Carlo Perrin.

Horas antes, ao encerrar a audiência geral e durante a saudação aos fiéis em vários idiomas, o Papa João Paulo II havia agradecido de forma especial aos habitantes da região italiana do Vale de Aosta, a quem acompanhava o bispo e as autoridades civis, pelas árvores de Natal com que presentearam o Vaticano. Estavam também presentes um coral e músicos valdostanos que interpretaram várias peças ao longo da audiência.

"Viestes -disse o Papa- para presentear-me a grande árvore de Natal que está na Praça São Pedro e as árvores colocadas nesta sala, no Palácio Apostólico e nos outros ambientes do Vaticano. São um dom de vossa Região Autônoma do Vale de Aosta. Muito obrigado! Estou muito agradecido aos que tornaram possível este presente natalino que lembrará aos visitantes e peregrinos o nascimento de Jesus, luz do mundo".

Bispos da Nicarágua: "a missão especifica da Igreja é a reconciliação"

Roma, 18 (NE - eclesiales.org) Os Bispos da Igreja na Nicarágua dirigiram uma mensagem de Natal e alentaram a todos os católicos nicaragüenses a comprometer-se com uma "Nova Evangelização onde se faça presente os valores evangélicos do Reino de Deus na construção de uma nova Nicarágua baseada na vida, na justiça, na reconciliação e na paz".

Os Pastores insistiram em que "a missão especifica da Igreja é a reconciliação de todos os homens e de todos os povos, entendida em toda sua plenitude: reconciliação completa e definitiva entre Deus e os homens e dos homens entre si".

Também lembraram que embora "não seja fácil lutar pela construção de uma sociedade nova, ainda mais quando se promovem ataques à família, incitam-se suspeitas contra a Igreja para calar sua voz, quando se suscitam toda classe de individualismos e estruturas sociais injustas", deve-se ter esperança e cooperar com a graça que se derrama especialmente no Natal.

Dom Aguer: Advento é sair ao encontro de Cristo que vem a nós

Buenos Aires, 18 (NE - eclesiales.org) Dom Héctor Aguer, Arcebispo de La Plata (Argentina) convidou a atender o chamado que a liturgia faz no Advento: "sair ao encontro de Cristo que vem a nós". No programa de televisão "Chaves por um mundo melhor", onde periodicamente se dirige aos fiéis, lembrou que um âmbito permanente no qual devemos sair ao encontro do Senhor Jesus é a vida cotidiana. "Também amamos a Cristo -explicou- quando saímos ao encontro dEle em nossos irmãos, especialmente nos mais necessitados, e no próximo, como diz o Evangelho".

Jovens músicos levarão mensagem de paz à Terra Santa

Roma, 18 (NE - eclesiales.org) Com o patrocínio da Custódia franciscana da Terra Santa, jovens músicos de vários lugares do mundo "invadirão pacificamente" os Lugares Santos. Segundo a agência Fides, 28 jovens entre 16 e 26 anos, provenientes de 21 países, visitarão a Terra Santa com uma mensagem de paz. Em 20 e 21 de dezembro a World Youth Orchestra (WYO) -grupo que nasceu em 2001 e reúne os melhores estudantes dos conservatórios de todo o mundo - sob o patrocínio da Custódia da Terra Santa, fará concertos em Jerusalém para chegar até Ramallah e depois à comunidade árabe-judaica de Nevé Shalom (no norte de Jerusalém). O objetivo é o de dizer aos governantes daquelas terras e a todo o mundo que a paz também é possível no Oriente Médio e que os jovens a desejam ardentemente porque aspiram a um futuro de tranqüilidade, de alegria e de harmonia.

Não há paz sem perdão, recorda o Santo Padre na mensagem pela Jornada Mundial da Paz

Roma, 17 (NE - eclesiales.org) Ontem foi publicada a Mensagem do Papa João Paulo II para a Jornada Mundial da Paz, que será celebrada em janeiro de 2004. O texto foi publicado em italiano, francês, inglês, alemão, espanhol e português.

"Nos 25 anos de Pontificado - manifesta o Santo Padre -, que o Senhor me concedeu até agora, não deixei de levantar minha voz, ante a Igreja e ante o mundo, para convidar os fiéis, assim como todas as pessoas de boa vontade, a fazer própria a causa da paz, para construir a realização deste bem primordial, assegurando assim ao mundo uma era melhor, em serena convivência e respeito recíproco".

Mais adiante, se referiu às "onze Mensagens dirigidas ao mundo pelo Papa Paulo VI", assinalando que "traçaram progressivamente as coordenadas do caminho a percorrer para alcançar o ideal da paz. (...) Inclusive frente ao drama das guerras que, ao começo do Terceiro Milênio, ainda ensangüentam as regiões do mundo, sobretudo no Oriente Médio, estes textos, em algumas de suas passagens, têm o valor de avisos proféticos".

"Ao longo dos séculos - apontou mais adiante o Papa -, tem sido relevante a contribuição doutrinal oferecida pela Igreja - através da reflexão filosófica e teológica de numerosos pensadores cristãos - para orientar o direito internacional para o bem comum de toda a família humana".

"Para instaurar a verdadeira paz no mundo - destacou o Papa - a justiça deve ser complementada com a caridade, (...) as duas caras de uma mesma realidade, duas dimensões da existência humana que devem complementar-se mutuamente. Confirma-o a experiência histórica. Por si só, a justiça não basta. Mais ainda, pode chegar a negar-se, se não se abre à força mais profunda que é o amor".

"Por isso recordei varias vezes aos cristãos e a todas as pessoas de boa vontade a necessidade do perdão para solucionar os problemas, tanto dos indivíduos como dos povos. Não há paz sem perdão! Repito também nesta circunstancia, tendo concretamente ante os olhos as crises que seguem aumentando na Palestina e no Oriente Médio. Não se encontrará uma solução aos graves problemas que afligem as populações daquelas regiões, há muito tempo, até que se decida superar a lógica da estrita justiça para abrir-se também à do perdão".

"O cristão sabe que o amor é motivo pelo qual Deus entra em relação com o homem. (...) Por isso o amor é a forma mais alta e mais nobre de relação dos seres humanos entre si. O amor deve animar, pois, todos os âmbitos da vida humana, estendendo-se igualmente à ordem internacional. Só uma humanidade em que reine a 'civilização do amor' poderá gozar de uma paz autêntica e duradoura".

Papa presidiu funeral do cardeal Paulos Tzadua

Roma, 17 (NE - eclesiales.org) O Papa João Paulo II presidiu ontem pela manhã na basílica vaticana o funeral pelo cardeal Paulo Tzadua, arcebispo emérito de Addis Abeba (Etiópia), falecido em Roma no dia 11 de dezembro passado, aos 82 anos. A missa foi celebrada pelo cardeal Joseph Ratzinger, decano do colégio cardinalício, junto com os demais cardeais.

Na homilia, o Papa disse que o cardeal falecido foi "um sacerdote e bispo fiel, que deu sua vida por Cristo e por sua Igreja. (...) Imitando a seu Senhor, se fez servidor dos irmãos, pondo à sua disposição as qualidades de que estava dotado, assim como os vastos conhecimentos adquiridos mediante os estudos, especialmente no campo jurídico. Mas, por cima do trabalho pastoral, sobretudo aos demais, dando prova de santidade de vida e de constante vibração apostólica".

"Gostamos de recordá-lo como um pastor generoso e ativo daquela porção da Igreja que está na África. (...) O Povo de Deus lhe é devedor de uma solicitude com o laicato, cuja vocação, formação e missão sempre demonstrou uma grande atenção, fiel aos ensinamentos do Concilio Ecumênico Vaticano II".

Santa Sé espera pacificação do Iraque, aponta Cardeal Martino

Roma, 17 (NE - eclesiales.org) O cardeal Renato R. Martino, presidente do Pontifício Conselho "Justiça e Paz", apresentou ontem pela manhã no Escritório de Imprensa da Santa Sé a Mensagem de João Paulo II para a celebração da Jornada Mundial da Paz, cujo tema é: "Um compromisso sempre atual: educar à paz". Durante a apresentação, comentando a situação no Iraque, o Cardeal apontou que a Santa Sé espera que os últimos acontecimentos "contribuam à pacificação" do país.

A respeito da mensagem, o cardeal Martino afirmou que o Santo Padre "quis emoldurar o tema de direito internacional - núcleo da mensagem - no contexto mais amplo da educação à legalidade, entendida como necessidade de 'ensinar aos indivíduos e os povos a respeitar a ordem internacional'".

"O Santo Padre - disse o cardeal Martino - destaca a necessidade de que o direito internacional não pode prescindir de pressupostos éticos e morais. (...) Seu objetivo essencial é substituir 'a força material das armas pela força moral do direito'". A mensagem conclui afirmando que "o valor da justiça se completa com a caridade. 'Por si só, a justiça não basta'. (...) 'O amor deve animar, pois, todos os âmbitos da vida humana, estendendo-se igualmente à ordem internacional'".

Ao final da apresentação, os jornalistas perguntaram ao cardeal Martino sobre a reforma da ONU à luz da guerra no Iraque. "A necessidade de uma autoridade superior - disse - está já na Encíclica 'Pacem in Terris'. João XXIII previa já esta reforma e Paulo VI pedia que a ONU se conformasse às exigências do mundo de hoje. João Paulo II no discurso à ONU em 1995 pedia que passasse de ser um órgão administrativo e um centro moral em que tivera extensão a família das nações. Este princípio foi reafirmado na carta enviada pelo cardeal Sodano em junho a Kofi Annan".

Perguntado pela opinião da Santa Sé sobre a captura de Saddam Hussein, o presidente de "Justiça e Paz", disse: "A Santa Sé espera que esta captura e o processo que seguirá na sede apropriada contribuam à pacificação e à democratização do Iraque e que sirvam para reparar os danos dessa derrota da humanidade que é sempre a guerra, como disse João Paulo II". A respeito da hipotética condenação à morte de Saddam, "o Santo Padre - afirmou Martino - sempre foi contrário a pena de morte, e eu também o sou".

Mais de 17 milhões de pessoas participaram em audiências gerais do Papa durante 2003

Roma, 17 (NE - eclesiales.org) Mais de 17 milhões de pessoas são os peregrinos que o Papa João Paulo II recebeu durante as audiências gerais celebradas às quartas-feiras nestes 25 anos de pontificado. Segundo cifras dadas a conhecer pela prefeitura da Casa pontifícia, no total 17.138.200 pessoas participaram na 1.112 audiências gerais que o Santo Padre ofereceu. Segundo os dados, 2003 foi um dos anos com mais audiências em absoluto - 48, precedido somente por 1983 com 49 audiências - com mais de meio milhão de pessoas recebidas.

Estes dados fazem referência somente às audiências gerais das quartas-feiras do Papa e não incluem o número de peregrinos que se aproximam a cada domingo para rezar o Ângelus na Praça São Pedro, as celebrações litúrgicas ou outras audiências privadas.

As audiências gerais são celebradas na Sala Paulo VI, a não ser que o tempo permita celebrá-las na própria Praça São Pedro. O Papa inicia sua catequese em italiano, depois a resume em cinco línguas, saúda em cinco ou seis idiomas aos peregrinos, que quando ouvem o Papa falar em sua língua o aplaudem ou dedicam canções.

Cardeal Ratzinger: "Não se pode dizer que as religiões são caminhos equivalentes"

Roma, 17 (NE - eclesiales.org) Em 26 de novembro passado, o periódico italiano "Il Giornale" publicou uma entrevista com o Cardeal Joseph Ratzinger, Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé. O Cardeal aponta naquela entrevista que "Não se pode dizer que [as religiões] são caminhos equivalentes". "Diria inclusive que no plano empírico, histórico, não é certa esta concepção, muito cômoda para o pensamento de hoje".

Deste modo, observou que "não podem ser meios de salvação coisas contraditórias: a verdade e a mentira não podem ser da mesma forma vias de salvação. Por ele, esta idéia simplesmente não responde à realidade das religiões e não responde à necessidade do homem de encontrar uma resposta coerente às suas grandes dúvidas".

Mais adiante, o jornalista do "Il Giornale" lhe perguntou: Por que, em sua opinião, um homem de 2003 necessita de Cristo? O Cardeal Ratzinger respondeu que "não é difícil perceber que as coisas que proporciona somente um mundo material ou inclusive intelectual não respondem à necessidade mais profunda, mais radical que existe em todo homem: porque o homem tem o desejo - como dizem os Padres - de infinito".

Por outra parte, assinalou que "precisamente nosso tempo, com suas contradições, seus desesperos, seu massivo refugiar-se na droga, manifesta visivelmente esta sede de infinito, e somente um amor infinito que contudo entra no finito, e se converte diretamente em um homem como eu, é a resposta".

Papa recorda a necessidade de se defender "genuínos valores éticos, espirituais e transcendentes"

Roma, 16 (NE - eclesiales.org) Ao receber as cartas credenciais do novo embaixador da República Dominicana, o Papa João Paulo II destacou que a Igreja não propõe "soluções de ordem política e técnica". No entanto, afirmou o Papa em seu discurso, "deve e quer apontar as motivações e orientações que provém do Evangelho para iluminar a busca de respostas e soluções".

O Santo Padre afirmou que por isso sua missão é "recordar, defender e consolidar os genuínos valores éticos, espirituais e transcendentes, particularmente no momento atual, no qual causas internas e externas produziram em seu país uma grave deterioração e um certo contra-senso da qualidade de vida dos dominicanos. Na solução desses problemas não se deve esquecer que o bem comum é o objetivo a conseguir, para o qual a Igreja, sem pretender competências alheias a sua missão, presta sua colaboração ao governo e à sociedade".

Por outro lado, após chamar a atenção ao fato de que "os que mais sofrem nas crises são sempre os pobres", o Papa afirmou que "deve ser o objetivo especial dos esforços e atenção do Estado. (...) É importante insistir na importância da educação e da formação como elementos na luta contra a pobreza, assim como no respeito aos direitos fundamentais, que não podem ser sacrificados em prol de outros objetivos, pois isso atentaria contra a verdadeira dignidade do ser humano".

Papa destaca "valor e importância" do esporte

Roma, 16 (NE - eclesiales.org) O Papa João Paulo II destacou a importância do esporte, ao receber neste fim de semana os membros dos Comitês Olímpicos Europeus. Dirigindo-se ao presidente e aos membros dos 49 Comitês Olímpicos Europeus, que participam da Assembléia anual do Comitê Olímpico Internacional, o Santo Padre disse: "Aproveito esta ocasião para ressaltar uma vez mais o valor e a importância do esporte, especialmente na formação da juventude. A Europa é o berço do esporte moderno, que se remonta aos exercícios esportivos dos antigos gregos, caracterizados pelo respeito e amizade recíprocos. Que o conhecido lema das olimpíadas modernas - 'Citius, Altius, Fortius' - continue distinguindo a prática esportiva das novas gerações".

2004 será o primeiro Ano Santo de Compostela no terceiro milenio

Madrid, 16 (NE - eclesiales.org) O Arcebispo de Santiago de Compostela, Dom Julián Barrio, apresentou em Madrid diante da Conferência Episcopal Espanhola os projetos relativos ao próximo Ano Santo Compostelano, que será o primeiro do terceiro milênio. Com efeito, no próximo 31 de dezembro, às quatro e meia da tarde, o Arcebispo de Santiago procederá à leitura de uma mensagem do Papa João Paulo II, e logo após abrirá a Porta Santa da Catedral.

Desde 1122 - ano no qual o Papa Calixto II concedera as graças jubilares após o descobrimento da tumba do apóstolo - vêm-se celebrando o Ano Jubilar sempre que a festividade do Patrono da Espanha (25 de julho) cai num domingo. O Ano Santo de 2004 será o de número 118.

O Arcebispo de Santiago afirmou durante sua apresentação que "o Ano Jubilar é uma ocasião privilegiada para recuperar a alegria e a esperança", assim como "para voltar às origens da tradição apostólica e reavivar as raízes cristãs" da Europa. Por sua vez, os organizadores calcularam que o número de peregrinos que chegarão à tumba do Apóstolo em 2004 superará 6 milhões.

Fragmento do manto de São Juan Diego colocado na Catedral de Los Angeles

Roma, 16 (NE - eclesiales.org) Uma relíquia do manto de São Juan Diego foi colocada na Catedral de Los Angeles, nos Estados Unidos. O ato conclui uma peregrinação que se iniciou na cidade de Denver em Maio e que chegou também a Nova York. Estima-se que ao longo do caminho, ao menos 100 mil pessoas viram a relíquia do manto de São Juan Diego. A colocação da relíquia na catedral de Los Angeles, inaugurada há 15 meses, coincidiu com a festa da Virgem de Guadalupe. A relíquia foi doada pelo santuário mexicano à Arquidiocese de Los Angeles em 1941, mas permaneceu no arquivo da Arquidiocese de Los Angeles até 1981, quando por decisão do cardeal Timothy Manning foi trasladada ao museu histórico. No ano passado, após a canonização do índio Juan Diego na Cidade do México, se suscitou nos Estados Unidos um forte interesse pela relíquia.

Advento, tempo de alegria, ressaltou o Papa João Paulo II

Roma, 15 (NE - eclesiales.org) "O Advento é tempo de alegria, pois permite reviver a espera do acontecimento mais alegre da história: o nascimento do Filho de Deus da Virgem Maria". Assim, destacou ontem o Papa João Paulo II, ao dirigir-se aos peregrinos congregados na Praça São Pedro para a oração do Ângelus.

Em seu breve discurso antes da oração mariana, o Santo Padre assinalou que "saber que Deus não está longe, e sim próximo; que não é indiferente, mas compassivo; que não é alheio, mas um Pai misericordioso que nos segue com carinho no respeito de nossa liberdade: este é o motivo de uma alegria profunda que as mudanças cotidianas não podem arranhar".

"Uma característica inconfundível da alegria cristã - afirmou então o Pontífice - é que pode conviver com o sofrimento, pois se baseia totalmente no amor. De fato, o Senhor, que 'está próximo' de nós, até o ponto de fazer-se homem, vem infundir em nós sua alegria, a alegria de amar. Só assim se compreende a serena felicidade dos mártires inclusive em meio a provas, ou o sorriso dos santos da caridade ante quem está na dor: um sorriso que não ofende, mas que consola".

Santo Padre se uniu a celebrações da Virgem de Guadalupe

Cidade do México, 15 (NE - eclesiales.org) O Papa João Paulo II enviou na sexta-feira uma mensagem aos católicos mexicanos com ocasião das celebrações pela festa da Virgem de Guadalupe. Na mensagem, que foi lida pelo Arcebispo Giuseppe Bertello, Núncio apostólico no México, o Papa exortou aos devotos da Virgem, que se contavam por milhões, a "prosseguir com renovado entusiasmo, fielmente unidos aos pastores, nas tarefas da nova evangelização anunciando a Cristo, proclamando sua mensagem de salvação e aproximando-se às fontes da graça através da vida sacramental e caridosa da Igreja".

À cerimônia central da festividade assistiram o Cardeal Norberto Rivera Carrera, Arcebispo primaz do México, o recentemente nomeado Cardeal Javier Lozano Barragán, Presidente do Conselho Pontifício para a Pastoral da Saúde e o novo vice-presidente da Comissão Pontifícia para América latina, Don Luis Robles.

Como é tradição no átrio do Santuário e nas redondezas da igreja se reuniram devotos da Virgem de Guadalupe que cantaram à Virgem ao compasso dos "mariachis". Durante as atividades centrais da festa com a que os mexicanos celebraram 472 anos das aparições da Virgem de Guadalupe e São Juan Diego, estima-se que pelo menos 4 milhões e 800 mil peregrinos estiveram presentes.

Chile: Cardeal Errázuriz apresenta o livro "Para que tenham vida"

Santiago do Chile, 15 (NE - eclesiales.org) "Meu ministério pastoral o faço com muita alegria", assinalou o Cardeal Francisco Javier Errázuriz, Arcebispo de Santiago, durante a cerimônia de apresentação de seu livro "Para que tenham vida". A edição contém uma recompilação dos principais documentos dados a conhecer durante o ano passado, e constitui o IV Volume da série Documentos Pastorais. "Causa-me uma imensa alegria o fato de servir a Jesus Cristo e sua Igreja. Nós sabemos que Deus criou o homem para viver à sua imagem e semelhança, o criou para a comunhão, para a felicidade, e saber que quando chega o Filho de Deus o que faz é falar desses temas, para ajudar-nos a sermos o que mais ansiamos", assinalou o Cardeal Errázuriz durante o ato.

Dom Foley: a tecnologia deve estar a serviço da paz

Roma, 15 (NE - eclesiales.org) Ao término da cúpula da ONU sobre a informação que ocorreu em Genebra, o Arcebispo John Foley, Presidente do Pontifício Conselho para as Comunicações Sociais, assinalou que não se pode deixar os Paises pobres a margem das comunicações. O Arcebispo disse que um aspecto positivo da reunião foi que se realizou "uma declaração de princípios, na que se afirma que os meios de comunicação não devem promover o ódio racial ou étnico, promover a pedofilia e não devem transmitir pornografia e violência gratuita". Deste modo, assinalou que "deve-se fazer algo para dar a possibilidade aos Paises em vias de desenvolvimento de participar com direito pleno neste novo mundo das comunicações".

Durante sua intervenção, o Arcebispo assinalou que "minha delegação está particularmente interessada no papel dos meios de comunicação e das tecnologias de informação e comunicação na preservação e na construção da paz". Nestes momentos - acrescentou - não podemos construir uma paz duradoura sem a cooperação das redes de comunicação. Podem servir à cultura do diálogo, da participação, da solidariedade e a reconciliação sem os quais não pode florescer a paz".

Bispos enviam emenda para Preambulo do Tratado contitucional europeu

Roma, 15 (NE - eclesiales.org) Com assinatura de 8 de dezembro, a Comissão dos Episcopados da Comunidade Européia (COMECE) enviou uma proposta aos participantes na Conferencia Intergovernamental que aconteceu em Bruxelas nos dias 12 e 13 de dezembro.

Os Bispos assinalaram que na formulação atual do Preâmbulo, "há um reconhecimento explicito das 'heranças religiosas', mencionadas entre as 'fontes inspiradoras' da Europa e de seus valores, junto a outras 'heranças', culturais e humanistas". Contudo, manifestam claramente que "com respeito a essa formulação, a Igreja Católica, igualmente que outras Igrejas cristãs, pediram repetidamente, e voltam a pedir agora, um posterior e mais especifico reconhecimento da herança propriamente cristã da Europa, em consideração da identidade do continente e da relevância que o cristianismo tem todavia hoje para os povos europeus".

Em conseqüência, a proposta que enviam para a mencionada reunião é a seguinte: "com a inspiração das heranças culturais, religiosas - especialmente cristãs - e humanistas da Europa, cujos valores, ainda presentes em seu patrimônio, tem feito enraizar na vida da sociedade o lugar primordial da pessoa e de seus direitos invioláveis e inalienáveis, assim como o respeito do direito"

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